空芯光纖，網上很多文章也稱之為“空心光纖”，英文名為 Hollow-core fiber（HCF），是一種新型光纖。我們現在普遍使用的傳統(tǒng)光纖，都是玻芯光纖。在光纖里面，有石英玻璃（主要成分是二氧化硅）制作的纖芯。

空芯光纖，顧名思義，就是光纖里面不再有實體纖芯，而是“空”的 —— 只有空氣、惰性氣體或真空。那么，空芯光纖，相比于傳統(tǒng)玻芯光纖，到底有什么優(yōu)勢呢？為什么現在光通信行業(yè)，都非常關注和重視空芯光纖呢？研究空芯光纖，并不是因為減少了里面的纖芯能夠降低成本，而是因為光信號在空氣中傳播，比在玻璃纖維中傳播更有優(yōu)勢。

在中學物理里面，我們學過一個重要的公式： v 是光在某種介質中的傳播速度。c 是光在真空中的傳播速度，也就是眾所周知的約 30 萬公里 / 秒。n 是這種介質的折射率。光在不同的介質中，傳播速度是不一樣的?？諝獾恼凵渎始s等于 1。而其它介質的折射率，都大于 1。例如水的折射率是 1.33，水晶是 1.55，鉆石是 2.42。玻璃按成分不同，大約是 1.5～1.9。這就意味著，光在傳統(tǒng)玻芯光纖中，傳播速度要明顯小于 c。根據實驗數據，如果采用空芯光纖，光信號的傳播速度將會比傳統(tǒng)玻芯光纖提升 47% 左右。這將大幅降低光纖通信的時延（大約三分之一）。根據相關研究機構的測算，玻芯光纖的時延大約是 5 微秒 / 公里，空芯光纖是 3.46 微秒 / 公里。1000 公里的距離，可以減少 1.54 毫秒的時延。

總而言之，空芯光纖是一個好東西。它擁有很多的優(yōu)點，應用前景非常廣闊。加大對這項技術的關注和投入，是很有必要的。目前，空芯光纖仍然努力降低自身損耗，提升性能指標。

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